VIAJE A SUMATRA

Los viajeros y viajeras inician el viaje. Tendrán que tomar tres vuelos en tránsito hacia el West Sumatra, tierra minangkabau. El viaje es relajado, aunque largo.
Podéis dejar que vuestro corazón se prepare para compartir las tradiciones y la cultura de esta comunidad matriarcal minangkabau.

La comunidad minangkabau 

Hay un lugar en el oeste de Sumatra donde el amor y la generosidad de la madre son valores respetados y queridos por todos y estructuran la esencia de una sociedad basada en el consenso o acuerdo mutuo entre el hombre y la mujer. Un lugar donde la madre ocupa un lugar central y las mujeres reciben en herencia, la pusaka, que son la casa, la tierra y los bienes ancestrales de la familia, que pasan de madres a hijas. El linaje es transmitido por la mujer y la naturaleza es una maestra que guía. Una comunidad de cuatro millones de personas.

El vuelo de Jakarta a Padang aterrizará (hay que ver los vuelos que hay y los horarios) en esta ciudad de apenas un millón de habitantes. Padang es la capital de Sumatra Occidental y el centro político y administrativo .

La isla de Sumatra está dividida en 10 provincias: Aceh, Bangka-Belitung, Bengkullu, Jambi, Lampung, Riau, Islas Riau, Sumatra Occidental, Sumatra Sur y Sumatra Septentrional.

Sumatra Occidental es territorio minangkabau. En Padang se habla principalmente el idioma minangkabau. La población es más reservada y conservadora que en Bukittingui, nuestro destino final. Allí a la gente le gusta mucho conversar y compartir.

Padang posee, como en todo el territorio minang, una arquitectura especial: los techos de las casas tradicionales, arqueados y puntiagudos, representan los cuernos afilados de un búfalo. El relato que hace referencia al origen de esta construcción, nos habla de las luchas que existieron entre los minangkabau y los invasores javaneses. Durante la contienda los contrincantes enfrentan a dos búfalos para que decidan el final de la batalla..

El enemigo presenta un búfalo fuerte y agresivo y la comunidad minangkabau a una cría hambrienta con unos cuernos muy afilados que solo quiere leche con la que amamantarse y saciar su hambre. El búfalo feroz amansado por la presencia de la cría, se relaja, y es entonces cuando esta se acerca al imponente animal para mamar y le clava en el vientre los cuernos, provocándole la muerte y decidiendo, así, el final de la batalla. La moraleja es que con la fuerza no se ganan las peleas. La comunidad minangkabau es muy pacífica, alegre, amorosa y paciente.

En la ciudad antigua de Padang se puede apreciar también la edificación colonial holandesa situada cerca del río Muara. Padang fue una de las principales ciudades de las Indias Orientales Holandesas. Desde el siglo XVI ha sido un importante centro comercial. Tras tres siglos y medio de dominio holandés, Indonesia obtuvo su independencia poco después de la Segunda Guerra Mundial.

Una minoría de la población de la ciudad es china y posee su propio barrio. En las afueras de la ciudad podremos recorrer un paisaje de playas con palmerales, pequeñas embarcaciones de pescadores y sencillos restaurantes locales. La cocina de Padang es muy popular. Utiliza todo tipo de platos de pescado, carne, verduras… cocina deliciosa, especiada y con más o menos picante, siempre acompañada de arroz.
En el aeropuerto nos esperan dos 4X4 con aire acondicionado que nos acompañarán todo el viaje. Estamos a punto de comenzar esta aventura. El aeropuerto está a unos 40′ de Padang.

Navegación hacia la isla de Pulau Swarnadwipa y recorrido por los islotes

A la llegada a Padang, y después de charlar un poco y conocernos mejor, nos tomaremos un té o un refresco en uno de los característicos pequeños establecimientos de la ruta y nos desplazaremos hasta al puerto de Padang para coger la barca que nos llevará a la isla de Swarnadwipa, pero antes cambiaremos la tarjeta de nuestro teléfono.

El recorrido hacia la isla dura aprox. 30′. Es una ruta preciosa y singular, donde dejaremos atrás pequeños islotes… A nuestra llegada y en un entorno paradisíaco nos instalaremos en pequeños bungalow a pocos metros del mar y repasaremos el programa. También podremos iniciar el primer contacto con la comunidad minang, bañarnos, comer, descansar, nadar, hacer snorkel y admirar los peces tropicales. Estamos en una isla diminuta.

Cena y noche en la isla. PC

Después de una noche especial en la playa y del disfrute de la isla. Nos levantaremos para desayunar, nadar, relajarnos, compartir… y hacia el mediodía, después de almorzar, nos depediremos de la isla y regresaremos a Padang en la misma barcaza con la que llegamos.

Vamos a comenzar el camino hacia Bukittinggi centro neurálgico de la cultura minangkabau. La pequeña ciudad se encuentra a unos 20′ de la aldea donde vamos a instalarnos: Pakan Kamis en el distrito de Patangahan.

En toda esta zona se vive con profundidad la tradicion minang. Nuestra vivienda es espaciosa con 4 habitaciones dobles con baño. Tiene una gran sala y una gran cocina con vistas a los campos de arroz . El arroz es el cultivo característico de la agricultura de la zona y del país. Es una casa particular con jardín donde nos alojaremos solo los viajer@s, como un clan amigo.

A nuestra llegada nos esperará la familia de Feb Rianti la anfitriona que es enfermera y comadrona. Feb Rianti es la hermana de nuestra guía Eli, traductora de la lengua minangkabau. Eli nos acompañará siempre.

Febrianti nos preparará una deliciosa comida tradicional randang hecha con carne y verduras variadas, y degustaremos también el te de mantequilla, tan peculiar y propio de la región. Después tertulia e intercambio. La familia de Feb Rianti es encantadora. Nos enseñará a cocinar el randang y preparar el te de mantequilla. MP

-Todos los desayunos se realizarán en la casa con una comida adaptada a los viajeros y viajeras. Habrá: café, leche, frutas tropicales, huevos, mermelada y tostadas.

-Durante nuestra estancia podrán hacernos masajes terapéuticos (optativo), realizados por Nurlis, una mujer sabia minang de la medicina tradicional, que se desplazará hasta nuestra vivienda para atendernos.

-Durante toda la ruta las carreteras son buenas.

Nos espera un día especial, realizaremos una excursión al volcán Merapi, que significa “Montaña de fuego” (1891m). El volcán Merapi todavía está activo. Será un recorrido que nos permitirá caminar por zonas muy vírgenes. Llegaremos al volcán en coche, y podremos realizar un recorrido más o menos atrevido, adaptado a las necesidades de cada viajer@.

En las laderas y alrededores del volcán yacen las aldeas minang. Estamos en la cuna de la comunidad. En este suelo matriarcal la tierra es fértil y la naturaleza guía el camino, “es una maestra que nos enseña”, como dicen aquí.

Adat (costumbres ancestrales matriarcales) es una mezcla de las tradiciones locales animistas con las filosofías hindús y budistas (S.VII) que trajeron los mercaderes con el mercado de las especias.

Todo empezó en las laderas del volcán Merapi y en esta tierra fértil que hace germinar la semilla, al igual que en el cuerpo de la mujer que da la vida a la prole y hace más grande a la comunidad. Siempre a nuestro lado está la protección del Volcán Merapi y este matriarcado que se sincretiza con el Islam.

Durante la ruta visitaremos pequeñas poblaciones  minang como Batusankar y Pariangan con la construcción característica minangkabau y tendremos la oportunidad de disfrutar de la compañía de la gente del lugar.

Hoy realizaremos la visita a una escuela. Los minangkabau son musulmanes y en la población se sincretizan las costumbres ancestrales del Adat (matriarcales), con las patriarcales del Islam (S.XIII).

A los niños se les enseñan las costumbres del Adat y no pueden estar más de tres días enfadados por el bien del grupo. Se les instruye con paciencia, haciéndoles ver, con cariño, los errores cometidos. Nunca con agresividad.
La cultura minangkabau se forjó en antiguos reinos animistas que relacionaban la esencia de la vida con la fertilidad de los campos y la fecundidad de la mujer. Así es como nace el Adat, el conjunto de creencias ancestrales que estructuran los valores amorosos de esta comunidad.

El hinduismo y el budismo se habían asentado en la isla con el desembarco de mercaderes indios y chinos que introdujeron el comercio de la seda y las especies, en el siglo VI. El islam llega a Sumatra en el siglo XIII, y se asienta hasta convertirse en la religión dominante de la isla, a finales del siglo XVI.

Durante siglos Adat e islam convivieron pacíficamente hasta que en 1835 el poder político musulmán quiso acabar con aquellas “tradiciones paganas” y abolir la descendencia matrilineal, tan poco afín a su doctrina. El resultado fue una guerra civil que finalizó (con la ayuda decisiva de los colonizadores holandeses) con el poder de los sultanes. Se asentó la ascendencia matrilineal, centro de la sociedad minangkabau, como eje común y sagrado también de la sociedad islámica. Reza el corán: “el cielo está bajo el pie de la madre”. El islam se sincretizó con las tradiciones locales prehislámicas. MP

Bukittinggi (117.000 habitantes ) es el centro neurálgico y comercial de toda la región. Disfrutaremos del colorido y del exotismo del mercado: peces vivos, pollos, carne, verduras, especias frescas, frutas exóticas…, sabores nuevos para nuestro paladar.

Viviremos la exhuberancia del lugar con sus mujeres y hombres, los comerciantes de la zona que adquieren sus productos. También podremos observar la riqueza del mercado de la ropa con todo tipo de telas para la confección y el vestir. Telas confeccionadas con hilo de oro, tejidos de batik, algodón, vestidos tradicionales o de uso diario y la calidez de esta gente que cuando te saludan se ponen la mano en el corazón.

Bukittinggi está situada sobre la cordillera de Bukitbarisan a una altura de 930 m sobre el nivel del mar, y goza de un clima seco y agradable. Si quieres dar una vuelta por la ciudad puedes hacerlo en pequeños coches de caballos.

Un recuerdo del paso de los colonizadores holandeses por la zona, es la Torre del Reloj (Jam Gadang) que se encuentra en la plaza central de la localidad. Desde esta torre hay una vista panorámica de la ciudad y podremos apreciar su arquitectura, viviendas, calles…

En el mismo centro de Bukittingi, en el parque Taman Bundo Kanduang se encuentra el Fuerte de la Roca construido en 1825 por los holandeses, y un pintoresco puente peatonal que comunica con un pequeño parque zoológico. Allí se ubica también una bellísima y antigua casa tradicional Minangkabau (rumah gadang) que se conserva en muy buenas condiciones.

La gente de la localidad está poco habituada a los turistas y te acogen con una hospitalidad llena de ternura. Por la tarde tendremos la oportunidad de asistir a una reunión de mujeres presidida por una Bundo Kanduang, mujer sabia y de gran prestigio social y político. La Bundo Kanduang organiza las reuniones de mujeres para solucionar los problemas de la comunidad. Las mujeres elaboran en inti o bola de harina de trigo o maíz con azúcar y melazas, que sirve para endulzar los problemas y significa el acuerdo mútuo, base que estructura el pensamiento de los hombres y las mujeres.

En esta reunión habrá también charla e intercambio de culturas y celebraremos una merienda cena que nos prepararán las mujeres. MP

Hoy seguiremos profundizando en la cultura minang y visitaremos a una familia de la zona. Como en esta época surgen muchas bodas nos marcaremos como objetivo del día asistir a una, como invitados especiales. Las parejas se casan según el rito islámico y el rito minangkabau. Durante el convite, según la tradición minang, los novios se sientan en un solo trono, porqué hombre y mujer son como “uña y carne”, los dos se complementan.

Es una buena oportunidad para hacer fotografías!. A las personas de la comunidad les encantan.

Por la noche, si todavía el grupo está con fuerzas, puede hacer un recorrido por Bukittinggi.

Excursión a las piscinas naturales. MP

Harau Valey, el valle de Harau será hoy nuestro destino. Vamos a explorar el desfiladero de Payakumbuh, paisaje de gran belleza. Estamos a unas dos horas de casa, es un cambio de entorno y un paisaje lleno de exotismo. Visitaremos las pequeñas aldeas minang y realizaremos una excursión  por la zona. 

Las espectaculares paredes de granito del valle es lo primero que nos impactará. Esta tierra está llena de sorpresas como la cascada virgen escondida en la exuberancia del bosque donde nos bañaremos. Nuestro guía nos mostrará  la fauna y la flora del lugar y tendremos la oportunidad de conocer a su familia y alojarnos en dos bungalows que su mujer y él regentan. PC

Nuestra guía Eli nos acompañará a la aldea donde nació, Palupuh. Allí tendremos una experiencia interesante: podremos degustar el café más caro del mundo 400 E/Kg, que se obtiene por un proceso curioso. Los granos son ingeridos por un mamífero llamado “la civeta de las palmeras”, el cual los digiere sólo en parte y el café es recolectado posteriormente entre sus heces. 

Estamos en el Jardín botánico Raflesia Park, en Palupuh, donde  nace la flor más grande del mundo: la Raflesia. Si hay suerte, tendremos la posibilidad de verla. Florece durante todo el año. Es una flor carnosa de color rojizo o anaranjado de cinco pétalos que puede tener un diámetro superior a dos metros y un peso de más de 10 kg. Permanece abierta entre 5 y 7 días y desprende un olor fétido para atraer a moscas carroñeras, que son los insectos que la polinizan. Es una planta que crece sobre las raíces de los árboles. Realizaremos una ruta por el Jardín botánico y comeremos por la zona. Hay que llevar un buen calzado.

De regreso volveremos a Pakan Kamis, la aldea donde está nuestra casa, y las personas que quieran podrán realizar el masaje con Nurlis, la mujer sabia que aplica la medicina tradicional y la sanación. MP

Cena en casa de Eti, con la compañía de una cantante de música tradicional minangkabau, amiga de la familia. Ella nos deleitará con su voz, su fuerza y profundo conocimiento de estas canciones antiguas. MP

Si coincide con la festividad asistiremos a una Carrera de vacas cualquiera de estos días.

Pacu Jawi, la carrera de vacas en el barro, se realiza al final de la temporada de la cosecha del arroz. La mejor vaca es la que sabe mantener su camino en línea recta durante el mayor tiempo posible. El jinete monta un yugo de bambú atado a un par de animales mientras se mantiene agarrado a sus colas.
Los campesinos y campesinas, los criadores del ganado y los compradores se reúnen para celebrar una exhibición de fuerza y destreza de las reses, para seleccionar los mejores ejemplares y fijar su precio.

Salida hacia la localidad de Pagaruyang y visita al palacio de la mítica reina Bundo Kanduang, la madre del pueblo minangkabau. Ella gobernó el reino de Pagaruyung. Fue una mujer sabia que armonizó la sociedad y legó el Adat, las costumbres ancestrales, a los minangkabau. En la organización política de una aldea recibe el nombre de Bundo Kanduang la mujer que dispone reuniones de mujeres y les enseña la esencia del Adat. Es una consejera que procura el bienestar social y tiene mucho prestigio. También a una madre madura en su casa se la llama así.

El palacio de la Bundo Kanduang ha sido reconstruido hace pocos años y reproduce el antiguo edificio que se quemó. Repite una rumah gadang (casa tradicional donde viven juntas tres generaciones) en proporciones mucho más grandes. Tiene un precioso artesanado de madera pintado de colores y una habitación para cada hija.

Una de las características de la arquitectura minang es la rumah gadang con sus techos altos y curvos que representan los cuernos del búfalo, símbolo de los minangkabau. Se construye sobre una base de madera. Junto a la rumah gadang acostumbra a haber tres rankiang (almacenes) para guardar las cosechas de arroz.

En esta zona se encuentran ubicados muchos artesanos que realizan la artesanía de madera de las casas: flores y dibujos de colores. Se rotulan y esculpen animales y plantas que simbolizan amor, unión, abundancia… Visitaremos un taller.

También visitaremos a las mujeres que elaboran en los telares artesanales tejidos realizados con hilo de oro, en la localidad de Pandai Sikat.
Almorzaremos en la zona. MP

Y al finalizar volvemos a nuestra casa en Pakan Kamis. Cena de despedida a la luz de la luna y baile. MP

Uno de los pocos lugares en el mundo donde podremos observarlos en estado salvaje es Bukit Lawang, en Medan, al norte de la isla. Están en peligro de extinción debido a la deforestación y la caza ilegal. Los orangutanes son los primates más grandes que viven en los árboles. Originarios de Indonesia y Malasia, se alimentan de frutas, hojas, flores, raíces, huevos de pájaro, orugas, hormigas…
Los machos pueden llegar a medir un metro setenta y pesar 120 kilos, el doble de las hembras. Ellas paren cada siete u ocho años, no suelen tener más de 3 crías que cuidan y preparan para la vida en la selva. Son animales solitarios, muy inteligentes y con mucha capacidad de adaptación. Graciosos en sus movimientos y con mucha fuerza. Pueden vivir entre 30 y 45 años.
Picnic y regreso al campamento de Bukit Lawang. Cena, tertulia y noche en la tienda. PC